Marques et identité sonore
Le son d'un moteur est un élément important du marketing pour les véhicules de loisir ou de prestige, y compris pour les véhicules dont l'identité acoustique plus ou moins artificielle pourrait être associée à l'ensemble des modèles d'une marque.
Certains constructeurs auto et moto ont tenté en vain de déposer une marque sonore (comme un copyright) pour valoriser et protéger les qualités acoustiques particulières de leur moteur, par exemple :
- Harley Davidson qui était à l'origine la seule marque à produire exclusivement des bicylindres 4 temps en V à 45° à maneton unique, en procès avec Honda lorsque ce dernier a modifié sa VT 1100 avec un style identique (VT 1100 Shadow C2 ACE de 1985) et en passant d'un double maneton de vilebrequin à un maneton unique pour une séquence d'allumage typique des HD de 315°-405° et une sonorité très proche malgré les différences associées au système d'admission et d'échappement, à la cylindrée et rapport alésage/course, au système de distribution et diagramme associé, et au mode de refroidissement, sans toutefois reprendre le système de bielle à fourche HD permettant un alignement longitudinal des cylindres avec une absence de couple de bascule
- Porsche, pour le son de ces véhicules électriques
L'enregistrement d'une marque sonore nécessite en effet de démontrer le caractère distinctif du produit ou service et de fournir une représentation du son (fichier au format audio mp3 et non plus la portée musicale imposée précédemment), le consommateur devant pouvoir identifier l'origine commerciale du produit ou service sans confusion possible avec d'autres marques.
Par exemple le son d'ouverture d'une canette de boisson (qui avait fait l'objet d'un dépôt de marque sonore)
est considéré comme purement technique et fonctionnel sans caractéristique intrinsèque propre par rapport à une canette d'une autre marque.
Pour les moteurs thermiques, dont la sonorité naturelle dépend essentiellement du type de combustion et des intervalles d'allumage associées à l'architecture moteur, l'obtention d'une marque sonore reviendrait finalement à obtenir l'exclusivité d'une architecture, d'un calage moteur, voire d'une géométrie d'échappement !
Les marques avec les identités sonores les plus fortes sont donc celles ayant eu sur une longue période (pouvant être révolue) une architecture moteur emblématique utilisée sur plusieurs modèles, souvent exclusive en moto, et le plus souvent sportive voire prestigieuse en automobile, ou au contraire populaire sur les véhicules économiques de très grande diffusion de marques généralistes.
En moto :
- Harley-Davidson avec ses gros V-twins à 45° à bielle à fourche et refroidissement par air
- Constructeurs anglais des années 50 à 80 pour leurs bicylindres en ligne culbutés et calés à 360° sans arbre d'équilibrage
- Ducati avec ses V-twins en L sportifs à distribution desmodromique depuis la 750 SS de 1973
- Moto Guzzi avec ses V-twins à 90° et transmission par arbre depuis la V7 de 1967
- BMW avec ses flat twins à transmission par arbre des séries R depuis la R32 de 1923
- Triumph avec ses 3 cylindres en ligne depuis la 750 Trident (et BSA) de 1969
- Laverda avec ses 3 cylindres en ligne 1000/1200 calés à 180° des années 80
- Royal Enfield avec ses monocylindres longue course refroidis par air
- Kawasaki, avec ses 4 cylindres en ligne double ACT depuis la 900 Z1 de 1973
En auto :
- Porsche, avec ses moteurs boxer sportifs en position arrière, avec 4 cylindres depuis la 356 de 1948 dérivé de la VW coccinelle, et surtout 6 cylindres depuis la 911 de 1963
- BMW, avec son 6 cylindres en ligne en position avant avec double calandre depuis la 303 de 1933
- Subaru, avec ses moteurs 4 et 6 cylindres boxer en position avant, popularisé par la version rallye WRC avec son flat four turbo et son échappement asymétrique
- Honda, avec ses moteurs VTEC atmosphériques 4 cylindres en ligne et V6 des années 2000
- Ferrari et Lamborghini avec leurs supercars à moteur V12 atmosphérique
- Audi avec ses 5 cylindres (depuis 1979 avec l'Audi 200, puis les coupés Quattro) et V10 (depuis 2007 avec la R8 V10)
- Bugatti avec ses anciens 8 cylindres en ligne et 16 cylindres actuels
- Constructeurs américains avec leurs V8 à vilebrequin crossplane
- Maserati avec ses V8 d'origine Ferrari en position avant et à vilebrequin crossplane (position arrière et vilebrequin plat sur Ferrari)
- AMG avec son V8 crossplane atmosphérique monté sur Mercedes Benz
- Alfa Roméo avec ses anciens moteurs sportifs aux sons métalliques : 4 cylindres en ligne double ACT "Bialbero" depuis la Giulietta de 1954, 4 cylindres boxer depuis l'Alfasud de 1972, et V6 "Busso" depuis l'Alfa 6 de 1979
- Renault et Alpine avec ses anciens 4 cylindres en ligne culbutés et blocs en fonte depuis la 4 CV de 1957 à moteur "Billancourt" à 3 paliers jusqu'aux Twingo I de 1993 à 1995 avec moteur "Cléon"
- Citroën avec ses anciens modèles populaires à moteurs boxer en position avant et refroidis par air, à 2 cylindres (2 et 3 CV, Ami 6 et 8, Dyane, Méhari) ou 4 cylindres (GS, GSA)
- Peugeot avec ses 4 cylindres Diesel depuis la 403 à moteur Indenor de 1957